<서울광장, '정치공간'으로 변질되나>

<서울광장, '정치공간'으로 변질되나>

2005-10-20 10:03:19 입력

대규모 정치집회 예정.."문화공간 가꿔야"      시민의 합의와 노력으로 문화.예술공간으로 거듭나는 서울광장이 다시 '정치공간'으로 변질될 것인가.    20일 서울시에 따르면 보수단체의 연합체인 자유민주비상국민회의는 오는 24일 오후 시청 앞 서울광장에서 '6.25 참전 21개 국에 대한 감사 및 비상 구국국민대회'를 개최할 방침이다.    10만여명(주최측 추산)의 참석이 예상되는 이날 집회에서는 최근의 강정구 교수 사건에 대한 입장 표명과 함께 '국보법 사수', '남북평화협정 논의 반대', '주한미군 철수 반대' 등을 주장할 예정이다.    하지만 서울시와 시민의 노력으로 문화공간으로 거듭나고 있는 서울광장이 이번 집회로 인해 다시 '정치공간'으로 변할지 모른다는 우려가 나오고 있다.    사실 지난해까지만 해도 서울광장은 보수와 진보 진영의 갈등이 극렬하게 터져나오는 정치공간에 다름 아니었다.    농민대회, 수도이전 반대, 국보법 사수 등 정치.사회적인 성격을 띤 집회가 주말마다 열리면서 시민의 휴식공간이 되기는커녕 주말마다 잔디가 훼손되고 경찰과 충돌이 반복되는 '대결의 공간'이었다.    보다 못한 서울시는 올들어 '서울광장의 비정치화'를 내걸고 집회 개최를 원하는 시민단체나 보수단체를 설득하기 시작했다.    "문화가 숨쉬고 아이들이 뛰노는 도심 속 휴식공간을 만들어야 하지 않겠느냐"는 설득에 시민단체나 보수단체들도 고개를 끄덕였고, 올 3.1절 이후로 정치적인 집회는 더 이상 열리지 않았다.    최근에도 서울시의회가 수도이전 반대 집회를 서울광장에서 열려고 하다가 서울시의 끈질긴 설득으로 집회 장소를 옮긴 일까지 있었다.    나아가 시는 '청계천-광화문-서울광장-남대문' 구간을 시민은 물론 외국인까지 끌어들일 수 있는 도보 관광벨트로 만든다는 복안을 갖고 서울광장과 청계천의 문화프로그램 개발에 힘쓰고 있다.    하지만 서울시의 반대에도 주최측이 오는 24일 집회 강행을 고집함에 따라 서울광장이 다시 정치공간으로 변질될지 모른다는 우려의 목소리가 커지고 있다.    시 관계자는 "청계천 복원 이후 주말마다 시민이 도심으로 쏟아져 나오는 상황에서 서울광장에서 대규모 정치집회를 여는 것은 되살아나는 도심의 생태.문화공간을 짓밟는 행위가 아닌지 걱정"이라고 말했다.    이 관계자는 "일단 보수단체가 집회를 열면 진보단체도 집회를 가지려할 것"이라며 "서울광장이 다시 보.혁 대결의 공간이 되는 것 아니냐"고 우려했다.

김서중 기자(ipc007@nate.com) 김서중 기자의 다른기사 보기